El catedrático, escritor y crítico literario José María Martínez Cachero nació y murió en Oviedo, de cuya Universidad fue primero alumno (se licenció en Filología Románica en 1945), después profesor Ayudante, profesor Adjunto y finalmente catedrático (a partir de 1965 hasta su jubilación forzosa en 1989, aunque siguiera algunos años más como profesor Emérito). Como tantos otros catedráticos de Universidad, antes lo había sido de Enseñanza Media: precisamente en el Instituto Jovellanos de Gijón, entre 1960 y 1965. En los años 1968 y 1970 fue profesor visitante en las Universidades de Tennessee y de Nuevo México en los EEUU. En la Universidad de Oviedo se encargó del Servicio de Publicaciones y también fue Secretario de la Revista "Archivum", de la Facultad de Filosofía y Letras. Fue jurado en diversos premios literarios, destacando nueve años del Premio Príncipe de Asturias de las Letras.Fue miembro Numerario del Real Instituto de Estudios Asturianos y Correspondiente de la Real Academia Española. A título póstumo, el 7 de septiembre de 2010 le fue concedida la Medalla de Oro de Asturias